ইজতেমা আরবি শব্দ। অর্থ হলো- সম্মেলন বা সম্মিলন। এর বানানগত উচ্চারণ হলো- 'ইজতিমা'; বাংলায় ইজতেমা বা এজতেমা লেখা হয়। ইজতেমা শব্দটিকে বিভিন্ন বানানে লিখতে দেখা যায় এবং বিভিন্ন উচ্চারণে বলতে শোনা যায়। যেমন- এস্তেমা, ইস্তেমা, ইস্তিমা ইত্যাদি। শেষোক্ত শব্দ তিনটির মূল হলো, 'সামা', যার মানে শোনা বা শ্রবণ করা, সঙ্গীত করা বা গীতি শোনা। সুতরাং এস্তেমা বা ইস্তেমা অর্থ হবে শ্রবণেচ্ছা। 'ইজতেমা'র সঙ্গে 'ইস্তিমা'র শব্দগত ও উচ্চারণগত সম্পর্ক বা ভাবগত মিল দেখা গেলেও এর ভাব ও উদ্দেশ্য এবং অন্তর্নিহিত সম্পর্ক গৌণ।
ইজতেমা শব্দটি 'জমা' শব্দ থেকে নির্গত। অর্থ হলো- বহু, অনেক, মিলন, মিলানো, স্থিতি। এছাড়া
আল্লাহ তায়ালা বহুত বড় জিম্মাদারি দিয়ে আমাদের দুনিয়ায় প্রেরণ করেছেন। সেই জিম্মাদারির অনুভূতি অর্জনের লক্ষ্যে প্রতি বছর টঙ্গী ময়দানে বিশ্ব ইজতেমার আয়োজন করা হয়। এখানে এসে তামাশা দেখা, ঘোরাঘুরি করা, খানাপিনায় ব্যস্ত হয়ে পড়া ইজতেমার উদ্দেশ্য নয়, বরং জিন্দেগির মাকসাদ অর্জন এবং জীবনকে আখেরাতমুখী গড়ার লক্ষ্যে আমরা ইজতেমায় আসি। দুনিয়াতে নানা উদ্দেশ্যে ছোট-বড় বিভিন্ন ইজতেমা (সমাবেশ) হয়। কিন্তু মনে রাখতে হবে, কেয়ামতের দিন হাশরের ময়দানে বিশাল ইজতেমা হবে। সেখানে দুনিয়ার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সব মানুষের জমায়েত হবে। সেদিন হবে অত্যন্ত ভয়াবহ। মানুষের জীবনের হিসাব নেয়া হবে। প্রত্যেককে পাঁচটি বিষয় জিজ্ঞেস করা হবে। ১. জীবন সম্পর্কে; কোনো কাজে তা ব্যয় করা হয়েছে? ২. যৌবনকাল সম্পর্কে; কীভাবে তা কাটানো হয়েছে? ৩. সম্পদ সম্পর্কে; কীভাবে তা উপার্জন করা হয়েছে? ৪. সম্পদ কোন পথে খরচ করা হয়েছে? ৫. এলমে দ্বীন সম্পর্কে; তার ওপর আমল হয়েছে কিনা?